«Sostenibilidad» es mucho más que una palabra de moda reciente, si bien su uso ciertamente ha aumentado exponencialmente, el concepto en sí no es nuevo, y tan relevante como es, muchas personas aún no entienden lo que significa y por qué es tan importante. La definición de «Sostenibilidad» en su sentido más amplio se refiere a algo que está en condiciones de conservarse o reproducirse por sus propias características, sin necesidad de intervención o apoyo externo. En ecología, un sistema sostenible es un sistema cuya biodiversidad y productividad se conservan a lo largo del tiempo, se refiere al equilibrio de una especie con los recursos de su entorno, por lo tanto la sostenibilidad tiene en cuenta cómo podríamos vivir en armonía con el mundo natural que nos rodea, protegiéndolo de daños y destrucción.
Por lo tanto podemos decir que la sostenibilidad es el desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones, garantizando el equilibrio entre el crecimiento económico, el cuidado del medio ambiente y el bienestar social. Bien así, el desarrollo sostenible como concepto aparece por primera vez en 1987 con la publicación del Informe Brundtland, que alertaba de las consecuencias medioambientales negativas del desarrollo económico y la globalización y trataba de buscar posibles soluciones a los problemas derivados de la industrialización y el crecimiento de la población.
La sostenibilidad y el desarrollo sostenible se centran en equilibrar esa delgada línea entre las necesidades en competencia: nuestra necesidad de avanzar tecnológica y económicamente, y las necesidades de proteger los entornos en los que vivimos. Con el concepto de sostenibilidad aparecen sus tres elementos centrales, cada uno de los cuales debe considerarse cuidadosamente en relación conlos demás:
- Protección del medio ambiente
- Desarrollo Social
- Desarrollo económico
- Protección del medio ambiente
La protección del medio ambiente es el primer pilar y, para muchos, la principal preocupación del futuro de la humanidad. En su vertiente ambiental, la sostenibilidad defiende que los recursos de la naturaleza son finitos y vela por su protección y uso racional. Aspectos como el cuidado del medio ambiente, la inversión en energías renovables, el ahorro de agua, la apuesta por la movilidad sostenible, la innovación en construcción y arquitectura sostenible y la economía circular contribuyen a lograr esta sostenibilidad ambiental desde varios frentes. Desarrollo Social En el plano social, la sostenibilidad fomenta el desarrollo de las personas, comunidades y culturas para conseguir un nivel global de calidad de vida, sanidad y educación adecuado y equitativo. Asegurar que los seres humanos tengan acceso a los recursos básicos, que se proteja su salud y que disfruten de una buena calidad de vida en un entorno sostenible es fundamental.La lucha por la igualdad de género, en especial en los países en desarrollo, es otro aspecto que durante los próximos años configurará las bases de la sostenibilidad social. Desarrollo económico La sostenibilidad también busca impulsar un crecimiento económico que genere riqueza equitativa sin perjudicar los recursos naturales. Una inversión y reparto igualitario de los recursos económicos permitirá potenciar los demás pilares de la sostenibilidad para lograr un desarrollo completo.Como podemos ver la sostenibilidad no solo se refiere a la protección del medio ambiente, o el desarrollo social como muchas veces es entendido, la sostenibilidad engloba los diferentes contextos de orden ambiental, social y económico. Para poder avanzar en este camino es necesario el establecimiento de metas comunes con la implicación activa de las personas, las empresas, las administraciones y los países de todo el mundo, sin olvidarnos de la tecnología la cual sin duda alguna será la que nos impulsará a un futuro más verde.2.¿Porque es importante la sostenibilidad en las empresas?La sostenibilidad es importante por una razón muy simple y directa: si no vivimos en un mundo mas sostenible no podremos mantener nuestra calidad de vida como seres humanos.Continuamos viviendo en un mundo moderno, consumista y en gran parte urbano que consume más de lo que puede devolver al ecosistema. Estudios realizados nos han mostrado que usamos aproximadamente un 40% más de recursos cada año de los que podemos devolver y este es un número que debe cambiar, si continuamos a este ritmo nuestro planeta se convertirá en un lugar prácticamente inhabitable.Históricamente, siempre ha habido una conexión estrecha entre el crecimiento económico y la degradación ambiental. La economía, que no es viable, a veces se compara con el cáncer maligno, porque elimina los servicios de los ecosistemas de nuestro planeta, los mismos sistemas que constituyen el «hábitat» de la economía.Las empresas por lo tanto están entre los usuarios de los recursos naturales. A partir de este entendimiento, muchos líderes empresariales han adoptado el concepto de sostenibilidad en la última década como una parte clave en su estrategia empresarial. Más allá del objetivo lucrativo década empresa, quedó claro cuán importante es desarrollar métodos que minimicen al máximo los daños causados al medio ambiente en particular,y dirigir las empresas de una manera que considere los efectos sociales y económicos en general.El enfoque que prevalece hoy en día es que para preservar los recursos globales para las generaciones futuras, las empresas deben asumir un papel importante en el proceso. De acuerdo con United National Global Compact Accenture Industry Study (https://www.accenture.com/us-en/insight-un-global-compact-ceo-study),el 97 por cientode los CEO ́s, priorizan la sostenibilidad y consideran que es importante para el éxito futuro de su negocio. Este estudio destaca el hecho de que las empresas sostenibles se están convirtiendo en la nueva realidad. Muy a pesar de los resultados estadísticos muchas veces la sostenibilidad se sigue viendo rrcomo un gasto o una inversión a largo plazo, sin embargo muchas empresas de diferentes sectores han podido, directa e indirectamente, obtener valor como resultado de participar en actividades relacionadas con la sostenibilidad. Se subraya el hecho de que, si una empresa puede lograr impactar al menos uno de los seis impulsores de casos de negocio (reducción de costos, ventas y margen de ganancias, reducción de riesgos, reputación y valor de marca, empleador atractivo y aumento de capacidades innovadoras) mediante la implementación de políticas sostenibles, permitirá a la empresa indirectamente capturar un valor económico.Algunas razones por las cuales apostar por la sostenibilidad es tan importante para las empresas:Reduce costes de producción al implementar procesos de optimización Maximiza la eficiencia y la productividadMejora la reputación empresarial y aporta valor diferencial, aumentando la competitividad de la empresaFideliza a los clientes y aumenta la posibilidad de captar otros nuevosIdentifica nuevos modelos de negocioFideliza a los trabajadores y ayuda al sentimiento de pertenencia.Facilita el acceso a nuevos sectores del mercado.Fomenta la innovación.Aumenta la posibilidad de contrataciones públicas y privadas,y favorece las candidaturas a premios y reconocimientos.3. Tecnología digital y sostenibilidad: refuerzo mutuo positivo Unir la destreza digital y las prácticas sostenibles debe estar a la vanguardia del pensamiento estratégico para cualquier empresa, como una forma de diferenciarse y lograr una viabilidad a largo plazo entre los clientes, los reguladores y las comunidades donde operan las empresas.